Dans le but d’éradiquer le paludisme, Enabel, à travers le programme Malaria Pi financé par la Fondation Bill Gates, en partenariat avec l’Institut de Médecine Tropicale (IMT) d’Anvers et en collaboration avec l’Institut National de Santé Publique (INSP) du Burundi, réfléchit à la création d’un centre de recherche dédié au paludisme au Burundi.
Le paludisme demeure la première cause de mortalité et de morbidité au Burundi, dévastant les foyers et rendant les enfants orphelins, sans oublier le recul économique et social pour le pays. Selon les statistiques fournies par la direction nationale du système d’information sanitaire, au cours du second trimestre 2024, 200 décès liés au paludisme, 94 décès maternels et 165 décès néonatals ont été notifiés.
Pour lutter efficacement contre cette maladie, il est essentiel de renforcer la recherche car le parasite responsable du paludisme évolue constamment. Cette initiative vise donc à poser les bases d’un centre de recherche structuré et pérenne afin de mieux comprendre et anticiper les mutations du parasite.
Cette semaine, une mission exploratoire est en cours à Bujumbura pour évaluer la faisabilité de ce projet. Des experts de l’IMT d’Anvers, reconnus pour leur expertise en maladies tropicales, travaillent en étroite collaboration avec les institutions burundaises pour garantir la mise en place d’un centre de recherche de qualité.
En outre, cette semaine marque une avancée cruciale dans la lutte contre cette maladie avec le lancement du vaccin antipaludique, une étape clé vers une meilleure protection des populations.
Le choix de l’INSP comme centre de recherche
Pour le Dr Samuel Van Steirteghem, responsable du programme Malaria Pi, la recherche est essentielle pour éradiquer le paludisme. Selon lui, il est impossible de lutter contre cette maladie sans un centre de recherche de qualité, d’où le choix de l’INSP comme centre de recherche. « L’INSP, un partenaire de longue date d’Enabel dans plusieurs domaines, notamment dans la formation des travailleurs de santé, est un acteur clé dans la détection des parasites du paludisme et d’autres maladies. Cette collaboration renforcée entre Enabel, l’INSP et d’autres partenaires internationaux permet d’espérer une avancée significative dans la lutte contre le paludisme au Burundi. »
Ce centre sera un levier stratégique
L’ambassade de Belgique au Burundi soutient activement cette démarche dans le cadre de l’approche Team Belgium, tandis que la Fondation Bill Gates souligne l’importance d’investissements durables en recherche pour lutter contre le paludisme de manière efficace. Face aux résistances émergentes aux traitements antipaludiques observées dans le pays, ce centre de recherche représentera un levier stratégique pour mieux comprendre et anticiper les mutations du parasite.
Comme l’a indiqué Joseph Nyandwi, directeur de l’INSP, l’INSP est un centre de référence national pour la recherche et la lutte contre diverses maladies au Burundi. Il s’engage à collaborer avec Enabel pour le bien-être de tous les citoyens.
La création d’un laboratoire national et la coopération renforcée entre Enabel, l’INSP et d’autres partenaires nationaux et internationaux constituent un bon point de départ dans le renforcement de la lutte contre le paludisme au Burundi.
