Doté d’un financement de 92 millions USD jusqu’en 2028, le Projet d’Appui aux Fondations de l’Économie Numérique (PAFEN) affiche déjà des résultats significatifs après seulement trois ans de mise en œuvre. Extension de l’internet en milieu rural, digitalisation des services publics, inclusion numérique et modernisation des paiements électroniques figurent parmi les principales réalisations présentées lors d’une tournée nationale de sensibilisation clôturée le 27 mai 2026.
Le jeudi 27 mai 2026, le PAFEN a clôturé une tournée de sensibilisation et d’explication menée dans les cinq provinces du pays. Cette activité a réuni des autorités administratives, des organisations locales ainsi que des citoyens autour de l’état d’avancement du projet.
Selon les responsables du programme, la première année a été essentiellement consacrée aux préparatifs techniques et institutionnels nécessaires au bon déroulement des activités.
Le coordonnateur du PAFEN, Bienvenu Irakoze, explique : « La première année a été principalement dédiée à la mise en place des bases nécessaires afin d’assurer une exécution efficace du projet. Aujourd’hui, nous sommes dans une phase d’accélération. »
Il précise également que les actions en cours couvrent plusieurs secteurs stratégiques liés au numérique et à la gouvernance.
Parmi les principales réalisations déjà enregistrées, le projet a contribué à la modernisation de la collecte des impôts et taxes au sein de l’Office Burundais des Recettes (OBR), grâce à l’introduction de systèmes numériques plus performants.
Le PAFEN a également renforcé les capacités de l’Agence de Régulation et de Contrôle des Télécommunications (ARCT) à travers des équipements modernes et des formations techniques.
Dans le domaine des finances numériques, une plateforme nationale de paiement électronique, BurundiPay, a été mise en place en collaboration avec la Banque de la République du Burundi (BRB). Cette initiative vise à faciliter les transactions financières et à promouvoir l’inclusion économique.
Dans le secteur de l’enseignement supérieur, le projet prévoit la création de 35 centres numériques au sein des universités. Cinq établissements ont déjà été retenus dans la phase pilote.
L’accès à internet en milieu rural, une priorité
Le PAFEN a également facilité la signature d’un partenariat entre les opérateurs Lumitel et Onatel afin d’étendre la couverture internet 4G sur 178 collines du pays. Environ 800 000 bénéficiaires sont attendus. Les zones ciblées concernent principalement les écoles, les centres de santé et les services publics.
Philippe Ndikuriyo, formateur dans le cadre du projet, souligne : « L’objectif est de faire en sorte que le numérique ne soit pas un privilège réservé aux centres urbains. Nous voulons que les populations rurales bénéficient des mêmes opportunités d’accès à l’information, à l’éducation et aux services numériques. »
Il ajoute que la formation des jeunes à la gestion de projets et aux outils numériques constitue également un pilier essentiel du programme.
Lors des échanges communautaires, plusieurs représentants des communes de Muhuta, Bukinanyana, Rwibaga et Bubanza, ainsi que des représentants des personnes vivant avec un handicap, ont exprimé leurs préoccupations concernant la mise en œuvre du projet.
Un représentant communal a déclaré : « Nous demandons que le PAFEN soit exécuté sans favoritisme. Chaque commune doit bénéficier équitablement des retombées du projet. »
De leur côté, les représentants des personnes vivant avec un handicap ont insisté sur la nécessité d’une inclusion réelle : « Nous voulons être pleinement intégrés dans les activités du projet, sans exclusion. Le numérique doit profiter à tous, sans distinction. »
Une attention particulière à l’inclusion sociale
Le PAFEN intègre également une dimension sociale importante à travers des mécanismes destinés à lutter contre les discriminations et les violences basées sur le genre.
Francine Marimbo, responsable des questions sociales et de la lutte contre les violences basées sur le genre, affirme : « Notre objectif est de garantir un accès équitable au numérique pour tous, y compris les Batwa, les personnes albinos, les personnes vivant avec un handicap et les jeunes. Personne ne doit être laissé de côté. »
Le projet a mis en place un comité spécial chargé de la gestion rapide des litiges liés à ses activités, avec un délai de traitement compris entre 10 et 14 jours. Selon les responsables, ce mécanisme vise à éviter les blocages administratifs et les recours judiciaires prolongés susceptibles de ralentir l’exécution des activités.
À terme, le PAFEN ambitionne de permettre à au moins 80 % du territoire burundais de bénéficier d’un accès internet de qualité, capable de soutenir les secteurs de l’éducation, de la santé, du commerce et du développement économique. Les responsables du projet estiment que cette transformation numérique contribuera à réduire les inégalités et à renforcer l’intégration économique et sociale du pays.
